（一）发病原因

　　胸腺癌是指的来源于细胞学恶性的胸腺上皮的肿瘤。与侵袭性（同样具生物学恶性）的异常新生物但细胞学良性的胸腺瘤在临床行为上显着不同。

　　（二）发病机制

　　病理分型：Marchevsky的组织学分型是目前最常采用的方法，胸腺癌可分为：鳞状细胞癌、淋巴上皮瘤样癌、基底细胞样癌、黏液表皮样癌、肉瘤样癌、小细胞未分化细胞混合癌、透明细胞癌和未分化癌；Mtiller Hermelink（1989）分型对预后有一定价值，根据他的观点，胸腺癌可分为：分化良好型，肿瘤组织中可见少许皮质和髓质结构存在；Ⅱ型恶性胸腺瘤型，肿瘤组织中完全无皮质及髓质结构存在。