男女均可发病，好发于女性，男女之比为1∶10，发病年龄以40～50岁为多见，但也见儿童发病者。皮肤早期损害常无自觉症状，不被注意。初发损害为扁豆大小平顶丘疹，圆形或不规则形，粉红色，伴有明显的红色边缘，质地柔软，以后渐发展为典型皮损，丘疹呈瓷白色、象牙色，质地坚硬，可互相融合成斑块，境界清楚，中央凹陷，嵌有黑头粉刺样角栓，除去后呈小坑状凹陷。后期皮损中央萎缩变薄，可融合成界限清楚的白色斑片，白斑中央可起大疱或血疱，大疱性损害消退后可形成较多的粟丘疹，萎缩处成为微凹陷的瘢痕。

　　皮损好发于躯干上部如锁骨上窝、胸前区、腋窝、两乳房、脐周、前臂及颈部，以外生殖器更多见，发生于外阴者占50%～75%。

　　发于女阴者，多见于小阴唇、阴蒂、肛门周围，有时可延伸至股内侧，可单发于女阴，也可同时有他处皮损，损害为象牙色或蜡黄色扁平坚实丘疹，有时融合成片，表面角质增生，并可见角栓。有时出现潮红、浸渍、糜烂、小水疱，甚至出血。晚期可发生萎缩、白斑，萎缩面积扩大，可使尿道口发生狭窄，有的有可能转变为鳞癌。损害处瘙痒明显，亦可有疼痛、性交困难、排尿困难和便秘。有人认为本病与女阴干枯病（kraurosis valvae）为同一疾病，亦可能为女阴白色病损的一种变型。

　　发于男性外阴者多见于老年，大多患有包茎或龟头炎，损害与发生于女阴者基本相同。皮损好发于包皮内侧和龟头，为角化性丘疹。界限清楚，表面呈淡白色，可有羊皮纸样皱褶。皮损亦可发生于阴茎，阴囊和其他部位。损害严重者可发展为尿道口狭窄，包皮系带硬化萎缩，甚至消失，包皮硬化不能上翻，或因糜烂与龟头粘连。通常瘙痒不着，少见癌变。有认为本病与闭塞性干燥性龟头炎（blanitis xerotiva obliterans）或阴茎干枯（kraurosi penis）为同一疾病。病程缓慢，常持续多年，成年人的损害多呈进行性，儿童的损害则随年龄增长而减轻。有的在月经初潮时或之前自行消退。