1. 任何年龄和季节均可发病（40岁以上多见），多急性起病， 潜伏期2~21 d（平均6d），前驱症状可有发热、全身不适、头痛、肌痛、嗜睡、腹痛和腹泻等。有口唇疱疹史（1/4患者）。病程数日至1~2个月。

　　2. 临床常见症状：

　　①头痛、颈强、呕吐、轻度意识障碍和人格改变、记忆丧失、嗅觉确失、失语、轻偏瘫、偏盲，以及共济失调，多动（震颤、舞蹈样动作、肌阵挛）和脑膜刺激征等；

　　②1/3病人出现全身性、部分性癫痫发作；

　　③精神症状突出（虚构、淡漠、欣快、烦躁不安和幻觉等）。

　　3. 病情在数日内快速进展， 多有意识障碍（嗜睡、昏迷或去皮质状态）， 早期也可出现昏迷，重症者脑实质广泛坏死和脑水肿引起颅内压增高， 脑疝形成而死亡。