除一般颈椎外伤的症状外，其主要特征如下：

　　1.伤情较重 由于造成这种损伤的暴力较重，且直接作用于头顶部，因此颈椎受累严重，易合并有颅脑伤，并应注意寰枢椎有无伴发伤。

　　2.瘫痪发生率高 爆裂的骨片易向空虚的椎管方向发生位移而造成脊髓损伤，因此，其瘫痪发生率多在70%左右，有时可高达90%以上，应注意。

　　3.颈部及上肢症状明显 由于椎体爆裂后后方的小关节也随之变位，从而造成颈椎椎节的严重不稳，以致因脊神经根受压或受刺激而引起上肢及颈椎局部症状，且较一般损伤为重。