牙周病是指牙龈的慢性细菌感染，它会破坏牙齿和周围起固定作用的软组织。这种病是成人牙齿脱落的主要原因。有些人生来就容易感染此类疾病，而吸烟、服用某些药物、精神紧张以及其他一些因素又可能会加重病情。

　　近来有数项研究表明：牙龈疾病和心脏病危险性的增大有关。美国哥伦比亚牙科医学院临床牙科专业教授马丁·J·戴维斯博士说：“虽然还没有定论，但牙龈炎和心脏疾病炎症标志物可能存在一定联系。”

　　也许是口腔中的细菌进入血液循环，然后附着于冠状动脉的脂肪斑块上，从而导致了血凝块的形成，或者是炎症本身加快了斑块的形成。2007年的一项研究发现，即使控制吸烟，牙周病仍使得男性患心脏病的危险性增加了1/3，女性增加了2倍。

　　研究还提出牙龈疾病与以下疾病有关：中风的危险性、糖尿病人血脂控制不稳、像子痫前期（妊娠期高血压）之类的妊娠疾病、出生体重偏低和早产。通过消炎和减少口腔有害细菌数，不仅可以治疗牙周病，还可以有效地控制身体其他部位的感染。