咨询：

　　我是一名老年人，长期有便秘习惯，且久治不愈。这不仅给我的生活带来了痛苦，而且我还听朋友说，长期便秘不仅影响一个人的智力，而且对老年人来说，还可导致老年性痴呆，不知此话是否有科学依据？

　　杨平

　　答疑：

　　你朋友的说法是正确的。

　　研究表明，长期便秘不仅可使人智力下降，而且有一半以上的老年性痴呆症患者的病因与便秘有密切关系。

　　专家指出，肠道细菌能将未消化的蛋白质分解为氨、硫化氢、组织胺和吲哚等有毒物质，这些有毒物质可随大便及时排出体外。但长期便秘的患者，不仅无法及时清除这些有毒物质，而且会有不同程度的吸收。

　　当这些有毒物质日积月累，超过肝脏的解毒能力时，便随血液循环进入大脑，可逐步损害脑细胞和神经中枢，使人智力下降。

　　不少老年人由于进食量少，尤其是食物中的纤维量少，消化能力较差，活动量又小，便秘就容易发生，久而久之，就会导致老年性痴呆症。

　　因此，在预防治疗老年性痴呆时，不应忽视老年人的便秘问题。