正常人的心律是窦性心律，安静时心率60～100次/分；情绪激动或活动时心率可以增加到160次/分，节律匀齐，有些人可以出现异常性的心动过速，表现为①突然发作；突然终止；②病人感到突然出现心慌、胸闷、气短、乏力，有时出现大汗淋漓，低血压，引起头晕甚至晕倒；③心率往往大于160次/分；④反复频繁的发作且病史较长者可以出现心脏扩大，心功能不全的表现，称为心动过速性心肌病，但这种心肌病变是可逆的；即心动过速治愈后心脏的大小能恢复正常；⑤有些病人出现心律不齐，脉率不均匀，所有这些都严重影响了病人的生活和工作。这些病症医学上统称为“快速性心律失常”。它们包括窦房折返性心动过速、房性心动过速、心房扑动、心房颤动、房室折返性心动过速(如：预激综合征)、房室结折返性心动过速(如：房室节双径路)、室性心动过速。

　　以往治疗这类心律失常主要靠药物，另外少数特殊类型的快速性心律失常可通过外科开胸手术得以根治。长期的医疗实践证明，这些心律失常用药物控制往往不尽如人意，药物治疗仅能缓解症状，预防及减少心动过速发作的频度和程度，并不能治愈这种疾病，另外几乎所有的抗心律失常药物都有副作用，有的还会引起严重的不良后果；再者，长期服药也给病人带来沉重的心理及经济上的负担；外科开胸手术虽可根治少数心律失常，但手术创伤大，费用高，病人不易接受；现几乎被射频消融所取代。

　　心动过速的射频消融手术始于20世纪90年代初；经近十年的实践及完善，现已成为治愈快速性心律失常的首选方法，其优点是：①创伤轻微，手术过程只需局部麻醉，病人术后4～8小时即可下床活动，第3天即可出院，一周内可恢复正常工作。②成功率高达80～95%；某些类型的快速性心律失常在有经验的介入中心成功率更高；复发率约为1～2%；且复发病例可以通过再次手术达到根治目的。③费用不高，一般家庭都能承受。近年来，这项技术在我国发展迅速，已接近发达国家水平；由于我国病人总数多，所以在手术熟练程度及部分病种的成功率方面已达到发达国家水平。

　　射频消融的原理和过程是：手术在导管室进行。病人平卧，局部麻醉后，医生经病人的颈部及双侧大腿根部进行血管穿刺来置入导管，这个过程相当于静脉输液时的扎针过程，疼痛轻微，不需做皮肤切口及缝合。在X线透视下将电极导管推送至心脏的特定位；通过一系列严密的心腔内电生理检查，明确心律失常的发作机制及维持心动过速的关键部位；通过电极导管将能量(射频电流)引入到心脏的病变处，通过定量施放能量消融掉病灶(折返环及异位兴奋灶)达到治疗的目的；因常用的能量是射频电能，所以这种手术常被称作射频消融。射频电流频率很高，对肌肉及神经无刺激作用；消融放电过程中病人仅有温热的感觉，并无疼痛感。手术结束后拔除导管；压迫数分钟既可止血；整个手术过程需时约30～90分钟，病人一直处于清醒状态，可以和手术者交流感受。

　　目前射频消融已经广泛用于各种心动过速的治疗，手术安全、成功率高，可以起到根治的作用。