多由风寒或风热火毒等邪犯喉，肾阴虚、肺虚气弱，或神情失调、气机郁滞等所致。常见于喉喑、喉癣气厥、喉息肉、白喉、子喑等病中。
失音有暴瘖和久瘖之别。暴瘖多属外感，猝然起病。由于风寒风热之邪侵袭肺卫，肺气不能宣散;或感受燥热之邪，熏灼津液;或嗜食肥甘厚味、饮酒吸烟，而致痰热内生，肺失清肃，皆可使声音不出。久瘖多属内伤，缓慢起病，多由久病体虚，肺燥津伤，或肺肾阴虚，精气内夺，声道燥涩而致。
功能性失音(声)多见于情绪激动，如过度的紧张或极度悲恸后发生突然失声，说不出话来。过去认为功能性失声由精神因素引起，常用强刺激、针灸或心理暗示等方法治疗。有学者认为，功能性失声可用发音法矫正，通过改变患者的发音条件反射帮助其恢复。另外，医源性功能性失声是可以预防的，声带手术前告诉患者术后不需禁声，注意休声即可，医师应对此提高认识。
