胃溃疡可演变为胃癌，其发生率不高，一般占胃溃疡病例数的0.5—5%。但各地统计数字有很大差异，可能与病例数多少、或统计方法有关。近年纤维胃镜的应用，观察胃内病变动态，获得较多资料，证明一些胃癌可以在胃溃疡基础上发生。据上海、北京等地报告，溃疡病约有5—10%癌变。长春市普查胃癌的发病情况，溃疡病组的胃癌发生率为8%，无溃疡病组的胃癌发生率仅为0.102%，可见溃疡病发生胃癌音远远高于正常人群。从另一方面统计，国内各地报告，胃癌有慢性溃疡音占5.1%、6.9%及13.1%。日本对300例早期胃癌的发生发展进行了研究， 发现伴有胃溃疡早期胃癌者平均年龄为50.5岁，高峰为40—50岁，多发于小弯侧，以胃角为中心，这些均与良性溃疡的高发年龄及好发部位相似;而不伴有溃疡的早期胃癌者平均年龄为59.5岁，高峰超过60岁，且多位于易思肠上皮化生的幽门区。因而认为一部分胃癌的发生与胃溃疡有一定关系。溃疡病在我国是多发病，防治胃溃疡对于防治胃癌是有重要意义的。对于长期不愈或反复发作的溃疡，特别是40岁以上患者的溃疡要积极治疗，定期检查。最好能作纤维胃镜检查，并取活检进行组织学诊断。溃疡较大，直径超过2.5厘米，或边缘不整、 基底不平者，提示有癌变的可能性。要争取作到早期诊断，早期治疗，作根治手术，减少复发。十二指肠溃疡基本没有发生癌变的。
