白内障，银发族的视力杀手

　　眼睛是灵魂之窗，但随着年龄老化，眼睛功能日益退化，白内障就是造成视茫茫视力退化的元凶之一。

　　很多人听到自己有白内障会忧心忡忡，其实这只是老化现象，就像白头发一样，每个人迟早都会面对，目前医学上可利用小切口术来治疗白内障，伤口小、复原快，对患者是一大福音。

　　眼球内有一结构叫水晶体，可让光线通透。

　　水晶体负责“聚焦”，让通过的光线聚焦在视网膜上。

　　水晶体还有另一项任务，就是负责“调焦”，让我们可随心所欲看远看近；当年纪增长，水晶体会愈来愈硬，变得无法有效调节，这时老花眼就产生了。

　　当年龄更大时，水晶体就会慢慢混浊，变得光线无法通过，这就是白内障，当视力下降到某一程度时便需要手术治疗。

　　目前的手术是将混浊的水晶体拿掉，植入一个人工水晶体。

　　传统的人工水晶体是硬式的聚酯化合物，直径为6—6.5毫米，无法折叠，因此造成伤口较大，近几年可折叠软式人工水晶体因应而生，材质为硅胶，伤口只需3毫米。

　　现在还有各种新式的人工水晶体，如非球面设计的人工水晶体可减少眩光，增加视物对比感，可让视力表现更佳。

　　黄色人工水晶体可减少畏光，保护视网膜，适合有老年性黄斑部病变的患者使用。

　　另外还有调节式人工水晶体及多焦点人工水晶体，对有老花眼困扰而不想戴老花眼镜的人是一大福音。

　　过去，白内障手术是要等到水晶体“熟了”才可开刀，现在技术进步，白内障手术已变成一个普遍的门诊手术，现今手术除了特殊状况外，普遍利用小切口术来对付白内障，并且植入折叠式人工水晶体，伤口小到甚至不需缝线，传统手术后患者1个月不能自行洗头、不能弯腰、不能提重物、不能煮饭的时代早过去了，因为白内障手术已发展得非常成熟，有视力问题的人们实在不必再忍受视茫茫的痛苦。