(一)发病原因
结核杆菌一般不能直接侵犯骨与关节，因此很大部分骨关节结核病变都是继发的，约95%继发于肺部病变，结核杆菌通过淋巴结进入血液，再扩散到全身。由于腕关节的活动量大，当体质下降、营养不良、慢性劳损或积累性损伤而促使结核病变的形成。
(二)发病机制
腕关节结构复杂，近端为桡、尺骨下端和三角软骨，中间为8块腕骨，远端为掌骨基底。腕骨的特点是关节面多，血运差，腕关节周围没有肌肉覆盖，只有许多肌腱、神经和血管通过，故腕关节肿胀易被发现，脓肿易溃破形成窦道。此外，脓肿偶尔穿破腱鞘，引起继发性腱鞘结核。腕关节滑膜较少，而骨松质成分较多，因此，在腕关节结核中，应以单纯骨结核或来自骨结核的全关节结核占多数。
腕关节结核中，单纯滑膜结核和单纯骨结核都很少见。这是因为腕关节滑膜较少，滑膜结核发病率低。腕骨和掌骨基底的体积都很小，骨量不多，病变常很快侵入邻近关节而变为全关节结核，只有桡、尺骨下端的体积较大，尚能见到单纯骨结核。
病变分为中心型和边缘型，并具有各型的特点。这些特点在桡、尺骨下端比较容易见到，在腕骨和掌骨基底，因体积很小，中心型和边缘型不易区别，常很快地发展为全关节结核。
在构成腕关节的诸骨中，以桡骨下端、头骨和钩状骨的发病率最高，大、小多角骨次之，三角骨和掌骨基底最少。豌豆骨结核极为少见。
病变晚期，逐渐发生前臂旋前、腕下垂和尺偏畸形，关节也逐渐强直。桡、尺骨下端骨骺板在桡、尺骨的发育中占很重要的地位。因此，如儿童的桡骨下端骨骺板被结核破坏，日后桡骨将缩短，产生腕关节桡偏畸形。
