多数颌下间隙感染是以颌下淋巴结炎为其早期表现，临床表现为颌下区丰满，检查有明确边界的淋巴结肿大、压痛。化脓性颌下淋巴结炎向结外扩散形成蜂窝组织炎。颌下间隙蜂窝组织炎临床表现为颌下三角区肿胀，下颌骨下缘轮廓消失，皮肤紧张、压痛，按压有凹陷性水肿。脓肿形成后，中心区皮肤充血，可触及明显波动。颌下间隙因与舌下间隙相续，感染极易向舌下间隙扩散（图2），此时可伴有口底后份肿胀，舌运疼痛，吞咽不适等症状。

　　图2 颌下间隙脓肿引起舌下间隙脓肿的解剖关系